Lo scorso 25 aprile è stato il #DNAday. Una ricorrenza bella e con quel non so che di romantico che rappresenta la magia della doppia elica per noi biotecnologi. Una ricorrenza importante però anche per tutti i non del mestiere. La scoperta del DNA, avvenuta 60 anni fa, ha infatti aperto le porte ad un nuovo mondo, quello della biologia molecolare, che ha avuto un impatto fortissimo sulla vita di tutti noi. Dopo la scoperta della struttura del DNA, pubblicata nel 1953 sulla rivista Nature, ben 18 Premi Nobel per la Medicina sono stati insigniti a scienziati le cui scoperte non sarebbero state possibili senza quel breve manoscritto, che...

Era da un po’ che volevo spendere 2 parole su di una frontiera delle biotecnologie di cui, mi pare, ancora nessuno parla. L’arena pubblica è infatti tuttora impantanata nel Vietnam degli OGM, come dimostrano anche i recenti avvenimenti, una guerra senza quartiere che ormai da più di 20 anni si combatte casa per casa con armi tutt’altro che convenzionali. Nel mentre, nell’indifferenza del grande pubblico, stanno però nascendo diverse tecnologie alternative che consentono di editare direttamente il DNA di un organismo. Spesso si è paragonato il genoma di un organismo ad una sorta di libro di istruzioni per vivere....

La prima volta che ho sentito parlare di ENCODE ero entusiasta: “Una Enciclopedia degli elementi del DNA nello stesso periodo in cui la storica enciclopedia in carta Britannica chiude i battenti. Tempismo perfetto!”. Curioso e nerd, ho voluto investigare meglio la scoperta, ma non è stato facile: sebbene si tratti sempre di biologia, bisogna avere un bel bagaglio informatico e di matematica per leggere e comprendere nel dettaglio i 30 e passa articoli pubblicati simultaneamente su Nature e Genome Research. I ricercatori hanno fatto un eccellente lavoro di divulgazione scientifica, a mio avviso, ed hanno ben curato la parte comunicativa...